Ausgerechnet im erzkatholischen Kroatien ist eine Diskussion über die Entfernung von Kreuzen aus Schulen und staatlichen Gebäuden entbrannt. Doch es geht weniger um Religion als um Macht und sehr viel Geld.

Von Bogumil Balkansky

Der kroatische Präsident Stjepan „Stipe“ Mesic streitet vor seinem Abgang aus dem Amt mit der katholischen Kirche. Er hat die verfassungsmäßige Trennung von Kirche und Staat eingemahnt und befunden, Kreuze müssten in staatlichen Gebäuden wie Schulen und Kasernen entfernt werden. Das offizielle Organ der katholischen Kirche, die „Stimme des Konzils“ (Glas Koncila), namentlich deren Chefredakteur Ivan Miklenic reitet nun sehr geräuschvolle Attacken gegen Mesic, während der Chef der katholischen Kirche in Kroatien, Josip Kardinal Bozanic mal schweigt, mal etwas murmelt. In Wirklichkeit geht es aber gar nicht um Kreuze – sondern um Geld. Und um politische Machtspiele der besonderen Art.

Erst das Geld, dann die Moral
Wie jede anerkannte Religionsgemeinschaft bekommt die katholische Kirche Geld aus dem laufenden Budget entsprechend ihrem Anteil an der Gesamtbevölkerung. Im Jahr 2008 hat sie laut HINA (Kroatische Nachrichtenagentur) umgerechnet rund 57 Millionen Euro erhalten -  rechtens und gemäß Vertrag mit dem Vatikan. Ein wenig versteckt vor den Augen des Steuerzahlers, so die HINA, zahlen diverse Ministerien wie Kultur-, Wissenschafts- und Gesundheitsministerium aber zusätzlich rund neun Millionen Euro an die Glaubensgemeinschaften, wovon der Löwenanteil an die katholischen Kirche geht.

Die Kassa des Kardinals
Wie die „Slobodna Dalmacija“ berichtet, kann jede Gemeinde und jeder Verwaltungsbezirk nach eigenem Gutdünken öffentliche Gelder an Religionsgemeinschaften auszahlen, was in den meisten Fällen aber ausschließlich der katholischen Kirche zugute kommt. So hat beispielsweise allein der Verwaltungsbezirk Split-Dalmatien zwischen 2005 und 2008 fast eine Million Euro an die katholische Kirche bezahlt, bei den anderen von der „Slobodna“ in Dalmatien befragten fünfzehn Gemeinden und Bezirken waren es Beträge zwischen einigen Zehntausend Euro und, wie etwa bei der Stadt Zadar, über eine Million Euro. So fließen laut Befragung der „Slobodna“ allein aus Dalmatien rund vier Millionen Euro in die Kassa von Kardinal Bozanic. Wie viel Geld auf diese Wiese aus den anderen Bundesländern Kroatiens an die Kirche fließt, hat noch niemand recherchiert. Nicht zu vergessen sind erhebliche Einnahmen aus Dienstleistungen wie Taufen, Totenmessen und Trauungen, die in einer offiziellen kirchlichen Preisliste ausgelobt sind und zwischen umgerechnet 3 und 300 Euro kosten.

Enteignungen
Als Sahnehäubchen auf dieser Melange aus „legal, aber pfui“ bekam die katholische Kirche alle von den Kommunisten enteigneten Liegenschaften mit juristischer Lichtgeschwindigkeit zurück. Die serbisch-orthodoxe Kirche hingegen prozessiert bis zum heutigen Tag um einige sehr wertvolle Grundstücke und Gebäude, die sich verdiente HDZ-Regierungskader unter den Nagel reißen durften.
Ein ganz besonderer Kanal für Geld ist laut „Slobodna Dalmacija“ höchst illegal: Journalisten deckten auf, das die Regierungspartei HDZ, nach einer geheimen Sitzung, kurz vor der Wahl umgerechnet rund zehn Millionen Euro Steuergeld an die katholische Kirche überweisen ließ. Dafür gab der niedere Klerus landauf landab Wahlempfehlungen für die HDZ von der Sonntagskanzel herab und sonderte deftig-derbe Zurufe an die Kandidaten der Opposition ab.

Das Netzwerk
Wie aber konnte es der katholischen Kirche gelingen, diese teils illegalen Privilegien zu erlangen? Vor fast zwanzig Jahren entsteht aus den jugoslawischen Erbfolgekriegen die Republik Kroatien. Franjo Tudjman und Stipe Mesic waren Nummer Eins und Zwei im Staat und in der HDZ-Partei, was damals dasselbe war. Kroatien war in einem Krieg entstanden und der Angreifer war eine der damals stärksten Armeen Europas, die jugoslawische Volksarmee. Gleichzeitig behinderte ein Embargo Kroatien am Ankauf von Waffen. In dieser Situation bedienten sich Tudjman und Mesic der katholischen Kirche. Diese stellte ihr Netzwerk zu den kroatischen Communities in den Amerikas und in Australien zur Verfügung, damit Tudjman und Mesic dort Fundraising für die junge Republik betreiben konnten. Am Ende kam genug Geld zusammen, um die notwendigen Waffenkäufe zu tätigen und die persönliche Bereicherung einiger Mitglieder der HDZ zu ermöglichen, deren gerichtliche Aufarbeitung wir erst dieser Tage erleben.

Die Rattenlinie
Leider hat dieses Netzwerk zum Geld einen Schönheitsfehler: Es ist dasselbe Netzwerk mit dem die katholische Kirche nach 1945 Nazis und ihre Verbündeten, wie z.B. die klerikalfaschistischen Ustascha, nach Übersee verschifft hatte, um sie dem Zugriff der Gerechtigkeit zu entziehen. Das Netzwerk wurde von Historikern „Die Rattenlinie“ genannt. Unter anderem mit diesem Geld bestimmen ultrarechte kirchliche und politische Netzwerker bis heute die Politik der HDZ und damit Kroatiens. Stipe Mesic aber trat noch während des Krieges aus der HDZ aus und kann heute durch seine profunde Kenntnis dieses Privilegiensystems die katholische Kirche in Kroatien um sehr viel Geld bringen.

Weiter auf der Karriereleiter
Der ehemalige hochrangige kommunistische Funktionär sieht sich noch nicht am Ende seiner schillernden Karriere, die ihn zum letzten Präsidenten Jugoslawiens und zwei Mal zum Präsidenten Kroatiens gemacht hatte. Mesic könnte – nun allerdings als Kandidat einer linken Partei z.B. der Sozialdemokraten - der nächste und vielleicht auch der übernächste Regierungschef werden.
Dazu braucht Mesic die Stimmen der Linken Kroatiens – und das Schweigen der Kirche während des Wahlkampfs. Indem er gegen die Kreuze polemisiert, signalisiert er der starken linken Wählerschaft seine Sozialismusbereitschaft. Der Kirche aber schickt Mesic eine sizilianische Botschaft. Sie lautet: Als Regierungschef kann und werde ich euch Geld kürzen, wenn ihr den Mund haltet, kürze ich weniger!