Seine Vorbilder sind Obama und Gandhi, seine Alltagssprache ist Slowenisch. Peter Bossman ist der erste schwarze Bürgermeister am Balkan. So mancher Bewohner von Piran hätte ihn gerne als Präsidenten.

Rund 200 Menschen haben sich auf der Promenade von Portorož (Gemeinde Piran) versammelt, um den Opfern des Nationalsozialismus zu gedenken und die Titopartisanen als Befreier zu feiern. Der kalte, böige Fallwind Bura scheint ein Partisanenfreund zu sein, er lässt die zahlreichen Fahnen mit fünfzackigem Tito-Stern zur vollen Entfaltung kommen. Das Orchester stimmt das Publikum mit heroischen Klängen auf den Auftritt ihres Bürgermeisters ein. Peter Bossman schreitet zum Mikrofon und sagt andächtig: „Ich bewundere Partisanen für ihre Werte, alle Menschen sollten sich ein Beispiel an ihnen nehmen.“

Slowenischer Obama

Für den Bürgermeister der 19.000-Einwohner-Gemeinde gehören Ansprachen wie diese zur alltäglichen Routine. Er kennt die Geschichte Jugoslawiens gut und kann sich in die Menschen hineinfühlen. Dabei hatte der in Ghana geborene Sohn eines Politikers lange keine Ahnung, wo Slowenien überhaupt liegt. Dorthin verschlug es ihn zufällig Ende der 70er-Jahre, kurz vor dem Tod Titos, dessen Partisanen er nun regelmäßig in Festansprachen ehrt.

„Ich wollte ursprünglich zum Medizinstudium nach London. Jedoch war das Kontingent an ghanaischen Studenten dort ausgeschöpft und so wurde ich nach Jugoslawien gesandt.“ Bossman erinnert sich an seine Zugfahrt von Belgrad nach Ljubljana, wo er sein Medizinstudium abschließen sollte: „Die Menschen schauten mich mit großen Augen an, ich merkte, dass sie jemanden wie mich zuvor noch nie gesehen hatten.“ 30 Jahre später war die Verwunderung genauso groß als Bossman im Oktober letzten Jahres die Stichwahl gegen seinen Vorgänger, Tomas Gantar, überraschend gewann. Die Nachricht schlug wie ein Blitz ein. CNN, BBC schickten Kamerateams an die Adriaküste. Das verschlafene Städtchen, das bis dahin für seine malerische Altstadt mit engen Gässchen bekannt war, stand über Nacht im medialen Rampenlicht. Piran hat einen schwarzen Bürgermeister, die heimischen Medien tauften ihn kurzerhand „slowenischen Obama“, ausländische Staatschefs und Premiers gratulierten. Nun ist er ein Jahr im Amt und hat Popularitätswerte, von denen Obama nur träumen kann.

Erste Liga!

Vittorio Lusa gehört zur italienischen Minderheit in Piran. Der Pensionist mit dem ausgefallenen Bambushut betreibt einen Stand auf dem Tartini-Platz. Heute, am 15. Oktober, findet das Stadtfest statt. Die in einem oval ausgerichteten Holzstände bieten den Besuchern regionale Produkte zur Verkostung an: Rotwein, Olivenöl,

Salz, Honig oder Žigele, eine in Alkohol getauchte, olivenähnliche Frucht – alles eben, worauf die Region stolz ist. Da darf der Bürgermeister natürlich nicht fehlen. Peter Bossman macht geduldig die Runde und lässt nichts aus. Ein Glaserl Wein und ein Stückchen Käse da, ein Gedankenaustauch dort. Die Menschen scheinen ihr exotisches Oberhaupt zu respektieren, trotz gebrochenem Slowenisch. Ein Makel, der ihn im Vorfeld der Wahlen von seinen Gegner als große Schwäche attestiert wurde. Wie könne ein slowenischer Politiker mit Menschen reden, wenn er nicht die Landessprache beherrscht?, ätzte die Opposition. Er selbst blieb gelassen: „Ich spreche kein perfektes Slowenisch und werde es auch niemals tun.“ Für diese Offenheit und Gelassenheit mögen die Piraner ihren Bürgermeister. Meti ist Obstverkäufer und spart nicht mit Komplimenten: „Der Mann ist erste Liga, da gibt’s nichts!“ Um seinen Enthusiasmus zu unterstreichen, gibt er eine Runde Bananen aus.

Doktor der Herzen

Wie konnte ein afrikanischer Immigrant eine ganze Region verzücken? Toni Biloslav, das Ebenbild von Käpten Iglo und Direktor des größten Skulpturgartens in Europa, kennt die Antwort. „Peter ist ein ausgezeichneter Arzt, ein Umstand, der ihm zum Erfolg verholfen hat.“ Tatsächlich erzählt man sich in Piran, dass der gelernte Allgemeinmediziner die meisten Patienten in ganz Slowenien hatte. Seinen Beruf als Arzt habe er nicht aufgegeben, jedoch stark eingeschränkt. „Ich kann leider nur mehr ein Mal in der Woche in meiner Ordination arbeiten. Aber ganz ohne meinen Arztberuf könnte ich nicht leben“, beteuert Bossman und greift zum rosabräunlichen Prosciutto, der ihm von einer Frau in typisch piranischer Tracht angeboten wird. Seine Frau Karmena war der Grund in Europa zu bleiben und nicht nach Ghana zurückzukehren. Mit ihr hat er zwei Töchter.

Gegenwind

Ganz ohne Gegenwind kommt der idealistische Sozialdemokrat in seiner neuen Heimat nicht aus. Rebeka Nachtigal, die den deutschen Nachnamen ihrem österreichischen Uropa zu verdanken hat, gehört zu den Kritikern Bossmans. Sie verkauft Souvenirs und Postkarten direkt an der touristischen Meerespromenade und beklagt zu wenig Unterstützung für den Tourismus. „Was die Sympathie betrifft, ist er unschlagbar. Der Apparat und die Entourage, die ihn umgibt, ist aber unnötig aufgebläht und tut zu wenig für die Region, vor allem für den Tourismus.” Die Küstenstadt Piran lebt zwar vom Fremdenverkehr, hat in den letzten Jahren gegenüber dem großen Nachbar aus dem Osten, Kopar, einiges an Ansehen verloren. Weiters hat die Stadt mit Verkehrsproblemen zu kämpfen, sowie mit dem strengen Kanalisationsgeruch, den man bei der Einfahrt in die Stadt nur schwer wieder los wird.

Bossman weiß um die Probleme, sieht aber, ganz nach seinem Naturell, zuerst die Chancen: „Piran hat ein großes Potenzial. Wir werden uns um Straßenbeleuchtung und Renovierung von Kanalisationen kümmern.“ Selbst seine Gegner will er darin einbeziehen, denn Bossman handelt ganz nach Gandhis Prinzip: „Ich gehe auf meine politischen Gegner zu und höre mir an, was sie zu sagen haben. Ich begegne ihnen mit einem Lächeln, egal was sie mir kurz davor ins Gesicht geworfen haben.“ Selbst der 84-Jährige ehemalige Partisane, Stana Kos, der Schwarze nur aus Schulbüchern kannte, zählt zu den Anhängern des charismatischen Ghanaers. „Hauptsache er ist nicht rechts“, spricht der betagte Herr mit der Partisanenmütze seinen Bürgermeister den Segen aus. Bei so viel Sympathie und Zuspruch, kommt automatisch die Frage nach höheren Aufgaben in der Politik. Bossman dazu „Die Menschen brauchen mich hier“, um dann doch in typischer Obama-Rhetorik abzuschließen: „People want change!“

Text: Amar Rajković

Foto: Markus Hollo