Am 16.1.2009 hat die Handball - WM mit dem Eröffnungsspiel des Gastgebers gegen den Asienmeister begonnen - Kroatien gegen Südkorea. Kroatien, einer der ganz großen Favoriten auf den WM - Titel, tat sich schwerer als erwartet. Am Ende schaute "nur" ein 27:26 heraus, doch unterm Strich zählten nur die zwei Punkte. Doch Südkorea wurde von dieser sensationellen Leistung gepusht und im letzten Gruppenspiel gelang ein sensationeller Sieg gegen Spanien, wodurch sie sich neben Kroatien und Schweden als dritte Mannschaft der Gruppe B für die Hauptrunde qualifizieren konnten.